Gontaud-de-Nogaret
Le village de Gontaud de Nogaret, entre Tonneins et Marmande, est issu de la fusion en 1965 des communes de Gontaud et de Saint-Pierre-de-Nogaret. Il rassemble aujourd’hui plus de 1500 habitants.
Le village de Gontaud s’est probablement construit autour d’un château seigneurial appartenant à la maison des Gontaud ou Gontaut, une baronnie de la sénéchaussée d’Agen. Cette famille va prendre une place importante dans l’histoire de la noblesse française lorsqu’elle s’unit avec la seigneurie de Biron dans le Périgord. On compte ainsi chez les Gontaut-Biron près d’une trentaine d’illustres personnages dont quatre Maréchaux de France.
Si l’histoire de Gontaud est intimement liée à celle de la puissante seigneurie des Gontaut-Biron, celle de Saint-Pierre-de-Nogaret est plus nébuleuse et les historiens s’accordent surtout sur l’étymologie de son toponyme : Nogaret signifierait en Occitan le lieu où se trouvent des noyers.
- Le Prieuré de Gontaud-de-Nogaret
Le prieuré et le château de Gontaud
Le village a conservé une forme ovoïde, vestige d’une enceinte fortifiée médiévale dont la rue dite du « chemin de ronde » semble confirmer l’existence. C’est au centre de cet ensemble que l’on peut aujourd’hui découvrir l’église Notre-Dame et le château de Gontaud.
Bâtie sur un plan en croix latine, l’église Notre-Dame, érigée en prieuré au XIIe siècle, a particulièrement souffert au fil du temps. Si elle a conservé en partie son chevet roman, sa façade est typiquement de style gothique avec sa belle rosace et une série de lancettes que surmonte une baie rayonnante aveugle.
- Le château de Gontaud-de-Nogaret
Quant au château, on ne conserve pas de trace de l’édifice primitif. Le magnifique logis privé que l’on aperçoit aujourd’hui au sud de l’église est clairement marqué du sceau de la Renaissance avec ses fenêtres à meneaux et sa belle tour hexagonale hors-œuvre.
Tant l’église que le château ont été sauvés des flammes lors de l’incendie du village par les forces catholiques en 1580, alors que Gontaud était devenu un foyer protestant.
La halle de Gontaud
- La halle de Gontaud-de-Nogaret
Aux côtés des pouvoirs seigneuriaux et religieux incarnés par l’église et le château, les pouvoirs économiques et judiciaires étaient symbolisés au Moyen-Âge par la halle. C’est là que les paysans vendaient le fruit de leur labeur et que les jurats rendaient les décisions de justice. La halle de Gontaud de Nogaret en est un exemplaire tout à fait exceptionnel.
L’édifice actuel fut construit au XVIIe siècle et remplace la halle médiévale détruite par l’incendie de 1580. Ses poteaux en bois forment trois vaisseaux et soutiennent une charpente couverte d’un toit de tuiles.
Restaurée au XVIIIe siècle, la halle reçoit vers1888 un petit pavillon surmonté d’un clocheton. L’ensemble rappelle, par son ornementation de lambrequins et son toit d’ardoise, les décorations des édifices de Bourgogne ou de Franche-Comté.
La maison forte des seigneurs de Cancon
- La maison forte des seigneurs Cancon
Située rue des Ormeaux, la maison dite des Seigneurs de Cancon fut bâtie à la Renaissance. Sa proximité immédiate avec les anciens remparts laisse à penser qu’elle a remplacé un premier édifice qui faisait partie intégrante du système de défense du village.
Ce bel ensemble se compose de plusieurs bâtiments avec une cour intérieure flanquant un corps de logis rectangulaire massif desservit par une tour d’escalier qui lui vaut son titre de « maison forte ». L’ensemble est adouci par l’élégance de son toit à longs pans, percé de fenêtres à meneaux dont les frontons triangulaires sont décorés de trois cercles disposés en trèfles.
- Le pont à bascule
Le pont à bascule
Utilisé pour déterminer le poids des marchandises agricoles, le pont à bascule de Gontaud fut installé au tournant du XXe siècle. Fabriqué en fonte par la société Voiron, il a été conservé comme un témoignage de ces objets, issus de la Révolution Industrielle, dont la modernité pour l’époque a radicalement changé la vie dans nos campagnes.
- L’église de Gontaud-de-Nogaret
Le prieuré et l’église Saint-Pierre de Nogaret
Il existait à l’emplacement de l’église saint pierre de Nogaret un très ancien prieuré qui fut donné au XIe siècle aux bénédictins de la Sauve Majeure par l’évêque d’Agen. En complément de ce don, le seigneur Vital de Gontaud offrit une tour fortifiée, probablement pour protéger l’ensemble. Mais le prieuré est ruiné lors des Guerres de Religion et la tour détruite en 1603. L’église fut plusieurs fois restaurée avant d’être entièrement reconstruite au XIXe siècle avec l’édifice actuel.